協会フェローの考古学者、フレデリック・ヒーバート氏は言う。
「ナショナル ジオグラフィックが、21世紀を“探検の新時代”と呼ぶのには、理由があります。今世紀に何かを発見し、解明できるチャンスは、無限にあるかのように考えられるからです」

そこでヒーバート氏に、今世紀中に解明できそうな古代ミステリーを予測してもらった。

1. 中南米における未知の都市、文明の発見

※ホンジュラスの熱帯雨林の奥地で昨年、LiDARスキャナーを持った考古学者が、失われた都市の遺跡を発見した。LiDARは、レーザー光を使ってジャングルの林冠の下を探査する技術だ。このような新技術の登場により、「探検の新時代」が訪れている。

2. チンギス・ハーンやアレクサンドロス大王の墓の発見

※ギリシャ北部の古代遺跡アンフィポリスの近くにある巨大な大理石の墓の内部で、昨年発見されたモザイク。アレクサンドロス大王の家族の墓ではないかという憶測を呼んでいる。

3. 秦始皇帝陵への立ち入り

※等身大の素焼きの軍隊「兵馬俑」が、秦始皇帝の巨大な墓を護衛している。この闇に包まれた秘密の墓に立ち入った考古学者は未だいない。

4. 古代ミノア人が遺した謎の言語の解読

※ミノア文明の要所、クレタ島ファイストス。パワフルなコンピューターの出現により、線文字Aとして知られるミノアの謎の文字が解読されるかもしれない。

5. ナスカの地上絵の目的を知る

※ペルー南部の高原に描かれた広大な絵は、1920年に初めて発見されて以来、空の旅人たちの好奇心をくすぐり続けている。

6. 無傷のネアンデルタール人の発掘

※4万年の時を経て、2007年にシベリアで見つかったマンモス。氷床の融解により、長く凍結された遺物は今後も発見されるだろう。

7. 北米に存在したバイキングの確認

※海賊の前哨基地と信じ、発掘作業を進める考古学者パトリシア・サザーランド氏（オレンジの上着）のチーム。カナダ・バフィン島、タンフィールド・バレーにて。

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