イスラム教を侮辱したとして反響を呼んだ英国の小説「悪魔の詩（うた）」の翻訳者で、筑波大助教授の五十嵐一（ひとし）さん（当時４４歳）が
１９９１年、同大学構内（茨城県つくば市天王台）で殺害された事件は、１か月後の７月１１日午前０時に時効が迫った。外国人によるテロ説も浮上
したが、容疑者を特定できないまま、「丸１５年」を迎えようとしている。
五十嵐さんは９１年７月１２日朝、自分の研究室があった研究棟７階エレベーターホールで遺体で見つかった。首などを鋭利な刃物で切られていた。
茨城県警は解剖結果などから１１日深夜から１２日未明にかけて殺害されたと推測。「悪魔の詩」に関連した報復行為の可能性があったため、殺人事
件担当の捜査１課に、公安２課（現・外事課）も加えて捜査を開始した。現場の足跡から容疑者が履いていたとみられる中国製の靴を突き止めた。また、首を刃物で切りつけた残忍な手口などから、「９０％以上の確率で外国人による犯行」（県警幹部）との見方を取った。